Italia venció en penales a Inglaterra y avanzó a semifinales

25/06/2012
Tras finalizar igualados a cero en el tiempo regular y el alargue, los itálicos dominaron 4-2 a los leones en los penales y se cruzarán frente a Alemania por un cupo a la final

Buffon (centro) detuvo un penal decisivo e Italia avanzó a semifinales

Ucrania.  Italia derrotó 4-2 a Inglaterra por penales tras igualar sin tantos en los 90 minutos y 30 de alargue en Kiev, clasificandoe a las semifinales de la Eurocopa 2012, en donde se cruzará con la temible Alemania por un lugar en la final del torneo continental.
El héroe de la definición por penales fue una vez más el gigante Gianluigi Buffon, que le detuvo el penalti decisivo a Ashley Cole y luego Alessandro Diamanti puso el 4-2 en un ejercicio que sigue siendo fatídico para los ingleses, que han perdido seis y ganaron apenas una en fases finales de grandes citas.
En cambio, los italianos acceden a una etapa decisiva del torneo del modo que lograron su último título mundial, superando en penales a Francia en Alemania 2006. Para los italianos anotaron Mario Balotelli, Andrea Pirlo, Antonio Nocerino, (Riccardo Montolivo falló), además de Diamanti, mientras que para los ingleses lo hicieron Steven Gerrard, Wayne Rooney y envió fuera Ashley Young.
La Nazionale, cuádruple campeona mundial y una vez de Europa (1968), había salido viva de una llave complicada gracias a dos empates 1-1 ante España y Croacia, y una victoria frente a Irlanda (2-0). Pero este triunfo le levantará la moral para el choque contra Alemania, con la que nunca ha perdido en un torneo oficial ya sea Copa Mundial o Eurocopa.
Inglaterra, que buscaba su segundo gran título internacional desde aquella Copa Mundial de la FIFA de 1966 logrado en Wembley, se marcha una vez más desmoralizada cuando parecía que era un pretendiente firme tras ganar el grupo D con victorias ante Suecia (3-2) y Ucrania (1-0), sumado al estreno con empate frente a Francia (1-1).