La principal diferencia entre la enfermedad producida por el virus
chikungunya y el dengue es que la primera causa dolores más intensos. Ayer se
detectó el primer caso en Paraguay, por lo que el Ministerio de Salud pide a la
ciudadanía estar en alerta.
La fiebre chikungunya es una enfermedad vírica transmitida al
ser humano por mosquitos. Se describió por primera vez durante un brote
ocurrido en el sur de Tanzania en 1952.
A continuación, enumeramos todos los
aspectos que tienen que ver con la enfermedad, como los síntomas, la prevención
y otros datos, que usted debe conocer. Tanto los síntomas como la transmisión y
la prevención son muy parecidos a los del dengue.
SÍNTOMAS
- Dolor de cabeza
- Inicio súbito de fiebre, superior a
39ºC.
- Conjuntivitis.
- Alteración de la piel (rash).
- Vómito.
- Náuseas.
- Dolor articular severo.
- Dolor difuso de espalda.
- Dolores musculares.
- Dolor articular severo.
¿CÓMO SE TRANSMITE?
Según datos de
la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la enfermedad es transmitida
por el mosquito
Aedes Aegypti -que
también transmite el dengue- y también por el Aedes
Alboictus (tigre
asiático).
Ambos mosquitos circulan en Paraguay,
según confirma un informe de la Dirección de Vigilancia de la Salud.
COMPLICACIONES
La mayoría de los pacientes se recuperan
completamente, pero en algunos casos los dolores articulares pueden durar
varios meses, o incluso años.
Se han descrito casos ocasionales con
complicaciones oculares, neurológicas y cardíacas, así como con molestias
gastrointestinales.
Las complicaciones graves no son
frecuentes, pero en personas mayores la enfermedad puede contribuir a la
muerte.
A menudo los pacientes solo tienen
síntomas leves y la infección puede pasar inadvertida o diagnosticarse
erróneamente como dengue en zonas donde este es frecuente.
¿CÓMO LLEGÓ A PARAGUAY?
El Ministerio de
Salud confirmó ayer un caso de enfermedad por virus
Chikungunya que afecta a un compatriota que la adquirió en República
Dominicana.
Esta persona presentó el cuadro típico
de fiebre y dolores en las articulaciones, retornando al Paraguay al sexto día
de haberse iniciado los síntomas.
La persona fue evaluada clínicamente, no
presenta riesgos para complicación y no requiere hospitalización. La
confirmación de la enfermedad se realizó en el Laboratorio Central de Salud
Pública.
¿EN QUÉ PAÍSES CIRCULA?
Esta enfermedad afecta a islas del
Caribe Latino y no Latino, República Dominicana, Haití, El Salvador, Guyana y
Puerto Rico, reportándose además casos importados en países como Estados
Unidos, México, Panamá, Venezuela, Surinam, Perú, Chile y Brasil.
Unos 40 países de todo el mundo reportan
la enfermedad, de Asia, África, Europa y América.
CÓMO PREVENIR
Al tratarse de
una enfermedad transmitida por mosquitos, la principal
forma de prevención es la eliminación de los criaderos, que son
todos aquellos recipientes que puedan mantener el agua estancada.
Además, se insta al uso de repelentes y
mosquiteros. Es fundamental mantener la limpieza y realizar fumigaciones
periódicas.
Como protección durante los brotes se
recomiendan llevar ropa que reduzca al mínimo la exposición de la piel a los
vectores.
TRATAMIENTO
No existe ningún antivírico específico
para tratar la fiebre chikungunya, según informa la Organización Mundial de la
Salud (OMS).
El tratamiento
consiste principalmente en aliviar los síntomas, entre ellos el dolor
articular, con antipiréticos, analgésicos óptimos y líquidos. No hay comercializada ninguna vacuna contra el
virus chikungunya.
CIFRAS
El 4% de los enfermos
generalmente fallecen, es decir, no es una enfermedad con tasa
de mortalidad muy alta.
El periodo de
incubación del virus tras la picadura de mosquito es de tres a siete días.
Luego, la enfermedad en su fase aguda dura de entre
tres a diez días.
Del 3 al 28% de las personas en
el mundo cuenta con anticuerpospara el virus con infecciones
asintomáticas, es decir, albergan el virus sin manifestar los síntomas.
Sin embargo, es necesario entender que,
por ser un virus nuevo, la mayoría de la población de nuestro país es
susceptible a contraerla porque todavía no se tienen defensas contra el virus.
Luego de dos o cinco días después de la
fiebre, aparecen las alteraciones en la piel en casi la mitad de los pacientes.
En total, se han
presentado unos 790 casos aproximadamente en islas de las
Antillas Menores.
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